Notícias

May 12, 2023

A próxima venda da Christie's inclui escultura ligada a saqueadores de antiguidades

Uma rara escultura de Buda do Nepal ligada a saques de antiguidades está prestes a ser

Uma rara escultura de Buda do Nepal ligada ao saque de antiguidades será leiloada pela Christie's no final desta semana.

A escultura de bronze do século IX tem uma estimativa de US$ 60.000 a US$ 90.000 e foi propriedade dos colecionadores de arte James e Marilynn Alsdorf, de acordo com a proveniência listada pela casa de leilões. A escultura está emprestada ao Art Institute of Chicago desde 1996.

Grande parte das obras coletadas por James e Marilynn Alsdorf, que morreram em 1990 e 2019, respectivamente, foram doadas ao Art Institute of Chicago. Pelo menos quatro desses objetos têm ligações com exportação ilegal e saques do Nepal, de acordo com uma investigação conjunta da ProPublica e da Crain's Chicago Business, que também descobriu que outras nove obras pertencentes aos Alsdorfs foram devolvidas ao Nepal e outras nações.

Em 2020, a Christie's também retirou de um leilão planejado duas obras pertencentes aos Alsdorfs, devolvendo-as posteriormente à Itália, segundo o relatório.

De acordo com a listagem da Christie's, a escultura do Buda nepalês foi adquirida pelos Aldorfs de William Wolff, um negociante de arte asiática que morreu em 1991. Em uma entrevista de 1990 para o Los Angeles Times, Wolff admitiu ter adquirido obras de arte por meio de saqueadores em países como Nepal, Índia e Camboja. "Os caras de quem comprei sabiam como tirá-lo do país", disse Wolff na época.

A Christie's se recusou a discutir detalhes da história da obra.

"A Christie's dedica recursos consideráveis ​​para investigar a proveniência das obras que colocamos à venda", disse Edward Lewine, porta-voz da casa de leilões, em comunicado por e-mail.

Em 2014, o Norton Simon Museum em Pasadena, Califórnia, devolveu uma estátua cambojana roubada que comprou de Wolff, enquanto em 2021 a National Gallery of Australia anunciou planos para repatriar uma escultura indiana saqueada adquirida pelo negociante de arte.

“Como alguém que rastreia o mercado ilícito de antiguidades, quando você tem tantas bandeiras vermelhas, é realmente um sinal de que precisa parar e pensar antes de vender algo”, disse Erin Thompson, professora do John Jay College especializada em crimes de arte.

Além das questões sobre sua história de propriedade, a escultura de Buda também mostra sinais físicos de pilhagem, de acordo com Thompson, que viu o trabalho em primeira mão em um leilão em 17 de março.

A parte inferior da escultura está irregular, indicando que possivelmente foi arrancada de sua base original, disse ela. "Este é um objeto quebrado que ainda carrega os sinais de seu roubo violento."

Desde 1956, o Nepal proibiu a exportação de obras culturalmente significativas, disse Thompson, acrescentando que, embora esta escultura tenha vestígios óbvios de origens ilícitas, obras nepalesas semelhantes à venda nos EUA provavelmente também foram saqueadas.